Saint Nicolas

Her den 6. december er der en meget berømt tradition her  i Belgien. Der kommer Saint Nicolas nemlig på besøg! Så vidt jeg har forstået kommer han med gaver og mad. Maden er Speculoos, som er belgiske kiks der smager lidt af krydderkiks. Derudover er det mandariner og chokolade. Det minder lidt om julemanden. Man stiller sine sko ved kaminen aftenen inden, derudover bliver der stillet et glas whisky samt en tallerken med kiks til Saint Nicholas, og så skal der gerne ligge en gave til en når man vågner næste morgen. Det er primært til små børn, så jeg er ikke sikker på om Saint Nicolas kommer forbi mit hus i år ;-)

I sidste weekend fik jeg dog lov at se ham. Der var et Saint Nicolas arrangement i min værts brors Basketball klub, og jeg fik lov at sige hej til Saint Nicolas sammen med alle de andre børn, eftersom jeg aldrig havde set ham før. Plus jeg fik en slikpose! :-) Men hold da op jeg følte mig stor da jeg stod i kø og ventede på at jeg kunne få lov til at hilse på ham!

I weekenden har vi Saint Nicolas med AFS, så der får jeg ham nok at se igen. Saint Nicolas er høj og slank, og bærer en lang hvid kjole samt en rød kåbe. Derudover har han en lang guldstok i hånden, samt en rød hue på.

Her er et billede af Saint Nicolas omgivet af børn.  

Hedera Parcs et Jardins

I starten havde jeg ikke helt styr på hvad mine værts forældre egentlig arbejder som. Jeg vidste bare at de havde et firma, hvor de "lavede" folks haver. Nu har jeg efterhånden fået lidt styr på det.

Mine værts forældre ejer firmaet Hedera Parcs et Jardins, hvilket på dansk betyder Hedera park og haver. Hedera er en bladtype, ved ikke hvad det hedder på dansk. De har fire ansatte, fire mænd i alderen 20-30 år. Min værts far er entreprenør, til hverdag arbejder han i haverne med sine ansatte, mens han for det meste i weekenderne og til tider også på hverdags aftner skaber nye aftaler. Min værts mor arbejder altid hjemme. Hun sørger for det økonomiske og andet sekretærarbejde.

Eftersom de(min værts far samt medarbejdere) arbejder udenfor, arbejder de ofte længe. Som regel starter arbejdsdagen klokken otte, og slutter tidligt eller sent afhængig af vejr og årstid. Om sommeren kan klokken godt blive otte-ni stykker inden de er færdige, mens den nu her sent på efteråret kun er fem-seks.

Det er dog anderledes om vinteren. Fra slutningen af oktober til april kan alle fire ansatte samt min værts far blive ringet op når som helst, for at blive bedt om at skovle sne eller salte på vejene. Til tider bliver de ringet op midt om natten, for at skulle ud at køre fire-fem timer. Min værts far har allerede været ude at køre et par gange mens jeg har været her, og det første sne er faldet i Belgien :-) Eftersom han kan blive ringet op når som helst, er det rigtig svært for min familie at planægger fx hvor vi skal være juleaften, for vi ved ikke om min værts far skal arbejde. Det er noget helt nyt for mig at der sådan bliver arbejdet hele tiden, og det er meget underligt at min værts mor hele tiden er hjemme, men det har jeg efterhånden vænnet mig til.  

Her er nogle billeder af nogle haver jeg har set, som min værts far og deres ansatte har lavet. Jeg synes bestemt at de er flotte!

I baggrunden er der en lille dam med fisk.

Her bliver der arbejdet!

De har pool!

Durbuy og Bastogne

Så er lørdag og søndag gået, og jeg sidder nu og har to fridage mere. Det er da egentlig meget rart! ;-) Det har været en travl weekend, så det er meget fint at jeg ikke har så meget planlagt her i dag og i morgen.

Lørdag morgen blev jeg hentet af en af de frivillige fra AFS. Udover mig havde hun også hentet min kontaktperson Nina samt Pedro fra Brasilien, og da de havde samlet mig op kørte vi mod Durbuy, hvor vi skulle tilbringe dagen med AFS. Durbuy er enten verdens eller Europas mindste by, kan ikke helt finde ud af det, men den var i hvert fald lille! Men på trods af at det var en lille by, var der forholdsvis mange ting man kunne tage sig til. Durbuy ligge lidt over en time fra hvor jeg bor, så i bilen blev der snakket en masse, og da vi så ankom gik vi en lang tur rundt i byen, for at finde ud af hvor vi skulle mødes. Vi fandt det dog til sidst! Da alle var kommet gik vi hen til et fritteri. Det overrasker vel ingen! Hvor vi spiste vores frokost.
     Derefter stod den på rundvisning i byen, og en god en af slagsen. Det var en to timers rundvisning hvor vi gik rundt i byen, og en guide fortalte os hvad vi så, og viste os nogle af de ældre gader og lignende i byen. Det gode ved den her rundvisning var så bare lige at der var smagsprøver rundt omkring i byen! Vi startede ud med en smage en gedeost med krydderier samt byens øl. Senere på turen smagte vi spegepølse fra en slagter. Derefter var vi forbi en slikbutik, hvor vi smagte cuberdon, hvilket er en belgisk specialitet. En lille pyramide på cirka 20 g med frugtsmag. Det minder lidt om en vingummi, det er bare flydene indeni. Det er svært at forklare, men det smager godt! Senere smagte vi marmelade, og til sidst et stykke chokolade.
     Det var virkelig koldt at gå rundt i byen så længe, så da vi var færdige med rundvisningen købte vi varm kakao hos en lille cafe. Senere så vi en park med skulpturer lavet af buske, og inden vi tog hjem fik vi vores AFS hættetrøjer! Jeg skulle sove hos Jarna fra lørdag til søndag, hun var dog blevet syg dagen inden, så hun var ikke med i Durbuy, men jeg tog dog stadig hjem til hende og sov. Hun bor hos en enlig mor sammen med hendes to børn, og da hendes værtssøskende var hos deres far, og hendes mor var i byen var Jarna og jeg alene hjemme. Det var super hyggeligt! Vi brugte hele aftenen på at snakke og spise :-)

Søndag morgen blev jeg hentet klokken tolv og da vi havde spist frokost tog jeg med min værtsmor og værtsbror til Bastogne, hvor jeg så en memorial bygning fra anden verdenskrig. Derefter stod den på shopping, og vi endte med først at være hjemme igen klokken otte.

Jeg har været der!

Katie købte en bøfsandwich med pomfritter, hvilket er en belgisk specialitet! 

Guiden fortæller om en gammel bygning.

Vi spiser ost!

Studenterne fra AFS province de Luxembourg. Minus Jarna ;-)

En af de gamle gader i Durbuy.

Cuberdon. Jeg smagte den grønne med æble :-)

Vi lytter på damen der ejer slikbutikken.

Der drikkes varm kakao.

Bordene var små, så vi kunne kun sidde to ved bordet.

Katie og jeg

Katie og jeg

Nick og Pedro samt Katie og jeg

Her går vi I parken med buske.

Billede med skulpturen!

Katie

Vores nye hættetrøjer!

Jarna og jeg med vores nye hættetrøjer.

Memorial centeret i bastogne

Memorial centeret i Bastogne

Sidste weekend

Sidste weekend var ekstra lang eftersom det er helligdag i Belgien d. 11 november. Derfor havde vi fri fra skole mandag. Lørdag lavede jeg ikke så meget. Jeg bagte kage, løb, fik lavet lektier og vidst ikke så meget andet. Søndag morgen så jeg Antoine spille basket og om eftermiddagen tog min værtsmor mig med ud at shoppe. Vi shoppede i Florenville, en by der er meget attraktiv for turister. Har stadig ikke fundet ud af hvad der er specielt ved byen, men butikkerne var gode, og jeg fik købt nogle julegaver. Mandag var derimod en speciel dag. For første gang i mit liv stablede jeg brænde! Mine værtsforældre brugte formiddagen på at købe brænde til næste år. Lastbilen var fuld da de kom hjem! Og så kan I nok regne ud hvad min værts bror og jeg blev sat til. Vi kørte alle fire ud til en mark, hvor vi ellers begyndte at stable brænde. Det to godt og vel to timer, og jeg kan lige love jer for at mine arme var ømme dagen efter! Men så har jeg også prøvet det :-)

Nu er det jeg snart weekend igen, hvilket er endnu en lang weekend for mig. Alle lærerne på min skole skal på kursus mandag og tirsdag, hvilket betyder at jeg har fri. Det er slet ikke dårligt! Lørdag skal jeg med AFS ud og besøge Europas mindste by Durbuy. En lille by her i Belgien. Derefter tager jeg med Jarna hjem, hvor jeg bliver og sover. Resten af weekenden er ikke planlagt endnu.

Karakterer

I Belgien har man ikke det samme karaktersystem som i Danmark. Her regner man med antal point ud af 20. Får man 10/20 eller mere har man bestået, får man under 10/20 dumper man.Man skal altså have halvdelen rigtig for ikke at dumpe, hvilket jeg synes er meget! I løbet af et år skal man have opnået et bestemt antal point i hvert fag for at bestå. Fx skal man have mindst 225/450 i matematik.
    Der er i alt fire semestre i løbet af et år, så der bliver altså udleveret fire karakterblade i løbet af et år. Det første semester er overstået. Lige inden efterårsferien blev der uddelt karakterblade, så jeg er på nuværende tidspunkt i gang med andet semester, som slutter inden juleferien. Derefter er der et semester indtil påske, og det sidste semester slutter selvfølgelig til sommer. Karakteren bliver givet ud fra de prøver vi laver i skolen, og til jul samt til sommer er der skriftlige eksamener.Vi har mange prøver hver uge, så der skal studeres meget efter skole! Jeg har nu ikke studeret ligeså meget som nogle af mine veninder, fordi jeg synes at det er spild af tid, når jeg alligevel ikke forstår det. Det skal forresten lige siges at hvis man dumper i et vist antal fag skal man gå året om. Der er omkring fem i min klasse der har gået året om, så det er ikke unormalt! Jeg tror ikke at man må dumpe i mere end to fag før man skal gå året om, det har jeg dog ikke helt styr på.

Nu er det ikke så vigtigt for mig om jeg består eller ej, jeg har allerede dumpet mange gange! De fleste af mine lærere er dog søde ved mig, og jeg får meget ros, hvis jeg får bare et enkelt point eller to! I kemi tegnede min lærer en smiley på en af mine tests eftersom jeg havde fået et point rigtig, og her den anden dag i økonomi roste min lærer mig mange gange under en test, da hun kunne se at jeg havde svaret på nogle af spørgsmålene i testen :-)

Walibi

I fredags var jeg i forlystelsesparken Walibi med AFS. Det er nok første gang siden juni at jeg har stået op før klokken slog seks. Puha det var slet ikke så let som det plejer. Vi skulle nå et tog allerede klokken lidt i syv, for walibi ligger et pænt stykke fra hvor vi bor.

     Det var en rigtig god dag, og som altid godt at snakke med andre udvekslingsstudenter igen. Her er nogle billeder.

Og så vil jeg forresten lige fortælle at jeg for første gang i mit liv har prøvet en forlystelse ligesom det gyldne tårn i tivoli. Er vildt stolt! Lukkede øjnene hele vejen op og skreg hele vejen ned, så jeg nåede ikke rigtig at opfatte det, men jeg gjorde det! :-)

Tårnet jeg har prøvet kan ses i baggrunden. Jeg er sikker på at det er højere end det gyldne tårn!

Fra venstre Jarna, Veera(Finland), Pedro(Brasillien) og jeg

Veera, jeg og Jarna. Der er godt nok lige en hånd i vejen...